Las endorfinas equilibran tu estado de ánimo, te calman y te hacen sentir bien. Activarlas es un placer.
Las hormonas de la felicidad son los cuatro neurotransmisores que utiliza nuestro cuerpo para equilibrar nuestra salud mental y emocional. Serotonina, oxitocina, dopamina y endorfinas, “las más disfrutonas de todas” según la psicóloga y doctora en neurociencia Ana Asensio. Las endorfinas se conocen como las hormonas de la felicidad por excelencia pero, para la experta, son las hormonas del bienestar, la calma y del sentirse bien. “Una sensación muy endorfínica sería esa que tenemos después de haber hecho deporte: estamos relajados, a gusto con nuestro cuerpo y nuestra mente“, señala en su nuevo libro Neuro felicidad: Descubre el poder de la química cerebral para mejorar tu vida (Roca Editorial, 2024).
QUÉ SON LAS ENDORFINAS Y PARA QUÉ SIRVEN
Descubiertas hace más de 40 años, el término endorfina se deriva de dos palabras: endógeno, que significa dentro del cuerpo, y morfina, un medicamento opiáceo para aliviar el dolor. Las endorfinas son sustancias químicas que produce nuestro cuerpo. Se localizan en el sistema nervioso y se sintetizan en el cerebro, en concreto en la hipófisis y el hipotálamo. “Allí es donde las endorfinas encuentran los receptores, a los que se unen para transmitir su mensaje químico neuronal (…) y producen sensación de placer, euforia, analgesia y bienestar“, señala la psicóloga. El cuerpo humano produce más de 20 tipos de endorfinas, cada una con funciones específicas. Las endorfinas intervienen en procesos vitales tan importantes como:
- Te ayudan a regular el estado de ánimo y las emociones a diario y también los momentos difíciles de la vida.
- Reducen el estrés, aportan calma, mejoran el sentido del humor, disminuyen la ansiedad y la depresión. Desencadenan la liberación de dopamina.
- Mejoran la autoestima. Los estudios indican que las endorfinas pueden aumentar la confianza y mejorar la autoestima.
- Son analgésicos naturales que disminuyen la sensación de dolor y de la forma en que lo percibimos.
- Disminuyen la inflamación y, en general, calman el sistema inmunológico.
- Juegan un papel en la regulación del apetito.
- Apoyan funciones cognitivas como la memoria, la resolución de problemas y la atención.
- Ayudan a liberar hormonas sexuales e influyen en las relaciones románticas.
QUÉ DIFERENCIA HAY ENTRE ENDORFINAS Y DOPAMINA: DOS HORMONAS DE LA FELICIDAD
“Las endorfinas se liberan más rápidamente que la dopamina, mientras la actividad continúa. La liberación de endorfinas envía una señal a las neuronas para que liberen esa dopamina”, señalan expertos de Mental Health America. “Los efectos de la dopamina también tienden a durar más que los efectos de las endorfinas, que tienden a disminuir a los pocos minutos de su liberación inicial”.
CÓMO LIBERAR ENDORFINAS EN 20 HÁBITOS
La presencia de endorfinas en nuestro organismo es fundamental. De hecho, cuando no es así, su falta se manifiesta en “baja energía, baja tolerancia al dolor y un pensamiento colapsado y obsesivo“, explica Ana Asensio. De ahí la importancia practicar hábitos sanos que equilibren la producción de endorfinas. La alimentación es clave, pero no solo. Te proponemos 10 gestos eficaces para activarlas:
- Consume alimentos ricos en Omega 3 como el pescado o los frutos secos.
- Dedica 20 minutos diarios al ejercicio aeróbico. Por ejemplo: caminar, correr, montar en bici, nadar o bailar. El ejercicio moderado y los estiramientos son buenos para liberar endorfinas.
- Escucha música o aprende a tocar un instrumento musical.
- Practica sexo sano. Es uno de los activadores más fuertes de las endorfinas.
- Recuerda buenos momentos de tu vida. Hacerlo activa la producción de endorfinas.
- Incluye en tu dieta alimentos ricos en vitamina B: carnes, pescados, huevos, etc.
- Date un masaje. Cualquier actividad relajante es buena para generar endorfinas.
- Cuida tu sueño. Dormir bien y el tiempo necesario libera endorfinas.
- Haz algo creativo: pinta, teje, escribe… actividades creativas y emocionalmente enriquecedoras mejora el estado de ánimo y provoca una descarga de endorfinas
- Come alimentos picantes o chocolate negro.
- Haz voluntariado o practica alguna actividad altruista que te reporte satisfacción con la vida.
- Reserva unos minutos diarios para meditar. Como actividad relajante es buena para calmarte.
- Ríete mucho. La risa es buena amiga de las endorfinas.
- Disfruta del silencio mientras das un paseo por la naturaleza o lees un libro.
- Besos y abrazos. las muestras de cariño liberan endorfinas de manera natural.
- Haz planes de futuro: planifica un viaje, un plan un proyecto. ¡Subidón de endorfinas!
- Ponte una película triste. Según la Universidad de Oxford aumenta la respuesta emocional.
- Queda con tus amigos y con tus seres queridos. Las relaciones sociales nos hacen felices y nos generan bienestar.